▲千兩茶的三層包裝

千兩茶，是安化黑茶中的一個品種， 因每卷（支）的茶葉凈含量合老秤一千兩而得名（1斤=16兩），因其外表的篾簍包裝成花格狀，故又名花卷茶。這種茶一般呈圓柱造形，每支茶一般長約1.5-1.65米，直徑0.2米左右，凈重約36.25千克。

千兩茶的制作對原料、場地和人工都有嚴格的要求。原料要求用安化本地的大葉種毛茶，俗稱“道地茶”；場地要有特殊的土質(zhì)踩制廠和空曠的晾曬場；人工要求有多年的千兩茶制作經(jīng)驗和傳統(tǒng)方法的繼承，一組工人要6至7人，一人掌號子指揮壓制，其他人負責壓制。

整個生產(chǎn)過程完全沒有任何機械設備可以借用，完全靠人工在三伏天完成。包裝里外三層完全靠自然材料，最里用粽葉（蓼葉）、中間棕葉、最外頭竹篾，成品和包裝一次成型。

▲流程1：殺青。手工制作的殺青工藝是相當原始的，仍然使用灶頭生火制作，而且手工炒制。

▲流程2：揀梗。這是為了提升茶葉的等級，從而把采摘過程中順帶的一些茶梗挑選出來，剩下高品質(zhì)的茶葉。

▲流程3：烘焙。需要用高溫蒸汽對茶葉進行軟化。

▲流程4：灌裝。將烘焙過的千兩茶灌裝到篾簍里，這個過程是比較重要的，一定要杠壓嚴實，這也是它非常獨特的一面。

▲流程5：晾置。把千兩茶晾置在空曠的地方，等到干燥之后就可以收藏好了。

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第一，看凈重。千兩茶約36.25公斤，連皮約為38.5-39公斤。重量超過40公斤可能是干燥不夠，容易出現(xiàn)燒芯變壞的現(xiàn)象。重量若低于35公斤則基本可以肯定已經(jīng)燒了芯，這是基本的物理判斷方法。

燒芯是指千兩茶或其它緊壓茶在后期處理過程中，由于控制不當，中間部分發(fā)生強烈的濕熱作用，導致產(chǎn)品局部灼傷變質(zhì)的現(xiàn)象。灼傷部分呈黯淡的紅色。

第二，看干茶。原料好、做工也好的千兩茶，剝開蓼葉比較費勁些。反之，茶葉品質(zhì)就可能沒那么好了。完整的茶胎應該通體烏黑有光澤，緊細密致，外觀十分漂亮。這是檔位比較高的表現(xiàn)。

▲鋸成餅后的千兩茶（茶友“小老頭供圖”）

如果鋸成餅，鋸面應平整光滑（鋸紋呈斜線規(guī)則平行也一樣）無毛糙，無裂紋和細縫，結(jié)實如鐵石，無法用手掰開或使之發(fā)生形變。差的餅松動、散落、有裂紋。高檔餅鋸成3㎝厚為宜，直徑不超過20㎝，重約0.9公斤；普通餅厚可3.5㎝，直徑22㎝—23㎝，重約0.8公斤。

第三，看沖泡。燒芯餅的芯上出現(xiàn)一線暗紅，燒芯嚴重者只剩邊緣不紅。如果鋸開的餅面呈現(xiàn)出深顏色的水痕，可能是含水量過高所致，則不宜收藏。

好的千兩茶開湯，微微帶有甜酒香，湯色透亮如桐油，頭兩泡有稍許澀味，三泡后澀味漸淡至無，葉底呈青褐色，可以泡到16-25泡。差的千兩茶開湯后，有青澀味，茶湯暗淡，葉底花雜，至多可以泡10-15泡。

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